JAKARTA (Independensi.com) – Petenis tangguh Spanyol, Rafael Nadal mengalahkan Marton Fucsovics asal Hongaria dengan skor 6-1, 4-6, 6-4 pada babak awal Olimpiade Paris 2024, Minggu (28/7/2024). Laga selanjutnya, Nadal bakal berjumpa seteru abadinya, Novak Djokovic, Senin (29/7/2024) waktu setempat.
“Selalu punya hal yang spesial melawan Novak. Biasanya, kami bertemu di semifinal atau final, tapi kali ini di babak kedua. Ini perbedaannya,” ungkap Nadal sepertindikutip dari APnews.com. Babak tersebut dijadwalkan pada hari kedua cabang olahraga tenis di lapangan Court Philippe Chatrier, Paris, Prancis. Pertemuan antara petenis 38 tahun ini adalah yang ke-60 kali dengan Djokovic.
Dari catatan yang ada, laga Nadal-Djokovic terpopuler dalam tenis sejak Open Era tahun 1968. Djokovic yang berusia 37 tahun kelahiran Serbia ini unggul dalam head-to-head 30-29. Dia sudah menuai 24 gelar grand slam sekaligus mencetak rekor di sejarah tenis dunia. Nadal sendiri hanya mencatat 22 gelar.
Kendati demikian, Djokovic punya handicap yakni cedera lutut yang memaksanya menjalani operasi pada bulan Juni. Cedera meniscus didapat saat berlaga di Prancis Terbuka dan langsung ditangani. Hebatnya, Djokovic langsung bertanding di Wimbledon dua pekan lalu. Djokovic mencapai babak final dan akhirnya dikalahkan Carlos Alcaraz.
Sedangkan Nadal, harus bergulat dengan cederanya selama dua musim termasuk operasi pinggang pada 2023 dan masalah pada pergelangan tangan kiri. Saat bertanding melawan Fucsovics, Raja Lapangan Clay ini terlihat menggunakan taping di paha kanan dan sempat mendapat treatment pada jemari tangan kanan oleh pelatih fisiknya. Di nomor ganda putra, Nadal berpasangan dengan Carlos Alcaraz.