LONDON (Independensi.com) – Sepuluh tahun setelah bergabung dengan pemberontakan di Yaman melawan pemerintahan otokratis dan ekonomi berantakan, aktivis yang sama menemukan diri mereka berada di sisi berlawanan dari perang yang telah mendorong negara itu ke ambang kelaparan dengan prospek perdamaian yang suram.
Ahmed Abdo Hezam, 35 tahun, seorang pejuang dengan pasukan pemerintah yang dikenal dengan nom de guerre Ahmed Abu Al-Nasr, telah menjadi lulusan universitas di kota industri agro-industri Taiz ketika dia pertama kali bergabung dengan protes yang dipimpin pemuda Ali Abdullah Saleh.
Bahkan saat itu sekitar 40% dari populasi Yaman hidup dengan kurang dari $2 sehari dan sepertiganya menderita kelaparan kronis. Pekerjaan langka dan korupsi merajalela. Negara bagian itu menghadapi kebangkitan kembali sayap Al Qaeda dan pemberontakan oleh Houthi di utara dan separatis di selatan.
“Ketika kami bergabung dengan pemberontakan itu seperti menghirup udara. Mereka mencoba menyeret kami ke dalam kekerasan … tetapi kami tetap damai, ” kata al-Nasr yang seperti banyak orang yang membenci kronisme pekerjaan di sektor publik, perusahaan terbesar kepada Kantor Berita Nasional Inggris, Reuters.com, Kamis, 28 Januari 2021.
Lebih dari 2.000 orang tewas dalam pemberontakan sebelum Saleh pada tahun 2012 menyerah pada tekanan dari Amerika Serikat dan negara-negara Teluk Arab untuk mundur. Dia adalah otokrat keempat yang digulingkan dalam kerusuhan “Musim Semi Arab” yang pertama kali dimulai di Tunisia.
Riyadh dan Washington berharap mantan wakil Saleh Abd-Rabbu Mansour Hadi akan meningkatkan legitimasi pemerintah dan mengawasi transisi menuju demokrasi. Sebaliknya itu hancur.
Houthi, musuh Arab Saudi dan teman-teman Iran, bermitra dengan mantan musuh Saleh untuk merebut ibu kota, Sanaa, dan menggulingkan pemerintahan Hadi pada akhir 2014, memicu koalisi militer pimpinan Saudi yang didukung oleh Barat untuk campur tangan.
Al-Nasr, seorang penyair dengan empat anak, bergabung dengan pasukan pemerintah ketika Houthi, yang kemudian membunuh Saleh ketika dia menyerang mereka, memasuki Taiz, yang secara efektif masih dikepung.
“Kami tidak mengira pemberontakan akan mengarah pada hal ini,” kata al-Nasr, yang telah melihat rekan-rekannya mati, rumahnya hancur dan keluarganya tercerai-berai. “Kami dipaksa angkat senjata untuk membela diri.”
“Aku berharap dengan sepenuh hati perang berakhir … senjata diletakkan dan semua faksi duduk di meja.”
Perang telah menewaskan lebih dari 100.000 orang dan mendorong jutaan orang ke ambang kelaparan. Sekarang 80% dari populasi, atau sekitar 24 juta, membutuhkan bantuan dan rentan terhadap penyakit, pertama kolera, dan sekarang Corona Virus Disease-19 (Covid-19).
Ali al-Dailami, seorang pembela hak yang ditahan sebentar di bawah pemerintahan Saleh yang sekarang menjadi wakil menteri hak asasi manusia Houthi, bergabung dalam pemberontakan di “Lapangan Perubahan” di Sanaa dengan harapan hal itu akan mengarah pada negara yang mewakili semua.
Berbicara kepada Reuters di alun-alun, al-Dailami mengenang hari-hari awal revolusi, dan meratapi hasil-hasilnya.
“Kadang-kadang kami mengira kami tidak akan hidup untuk melihat matahari terbit karena ancaman dan (pro-Saleh) tentara dan preman,” katanya. Kami ingin pindah dari keadaan gagal, kami ingin memecahkan kebuntuan.
Dia melihat inisiatif Teluk yang mengantarkan Hadi sebagai campur tangan yang “membunuh prinsip-prinsip revolusi”.
“Kami menginginkan perubahan nyata, bukan mengemas ulang sistem lama sebagai demokrasi.”
Merasa sedih, Dailami meninggalkan Sanaa menuju Kairo tetapi kembali ketika koalisi pimpinan Saudi membombardir dan memblokir Yaman, menewaskan ribuan warga sipil dan memperburuk kelaparan.
Setelah sebagian besar pemberontak dijauhi, Houthi sekarang menguasai Yaman utara, dari mana mereka berulang kali menyerang kota-kota Saudi dengan rudal dan drone. Pemerintah berbasis di selatan di mana separatis mencari lebih banyak kekuasaan.
Pengacara hak asasi Tawakkol Karman, pemenang Hadiah Nobel Perdamaian 2011 untuk perannya dalam protes Musim Semi Arab, berada di luar negeri ketika Houthi merebut Sanaa dan belum kembali. Dia adalah kritikus vokal kelompok tersebut dan koalisi pimpinan Saudi, menuduh mereka menekan perubahan demokrasi di wilayah tersebut.
“Setelah revolusi, kami menjalani tiga tahun terindah yang pernah ada … kami tinggal beberapa hari lagi dari referendum konstitusi dan mengadakan beberapa pemilihan umum,” katanya, menyalahkan kudeta Houthi, perang dan kelambanan Barat atas apa yang terjadi selanjutnya.
Karman mendesak Presiden Amerika Serikat, Josef R Biden untuk “memenuhi komitmennya dan janjinya untuk mengakhiri perang ini di Yaman” dan menghentikan penjualan senjata ke Arab Saudi dan sekutunya, Uni Emirat Arab.
Menurut Reuters.com, di pelabuhan selatan Aden, insinyur sipil Waddah al-Hariri, 49 tahun, berharap Perserikatan Bangsa-Bangsa dapat menghidupkan kembali perundingan damai yang macet. Dia telah memindahkan keluarganya ke Hodeidah, lalu Sanaa dan kembali ke Aden untuk melarikan diri dari pertempuran.
Seorang anggota Partai Sosialis yang memerintah Yaman Selatan sebelum bersatu dengan Utara di bawah Saleh pada tahun 1990, dia yakin tujuan pemberontakan yang dia ikuti masih mungkin.
“Membangun perdamaian adalah prioritas sekarang, dan kemudian konstitusi baru,” katanya.(aju)